વેદ એ માનવ સંસ્કૃતિના લગભગ પ્રાચીન લેખિત દસ્તાવેજો છે. વેદની 28 હજાર હસ્તપ્રતો ભારતના પુના સ્થિત ‘ભંડારકર ઓરિએન્ટલ રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ’ માં રાખવામાં આવી છે. આમાંથી 30 હસ્તપ્રતો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે જેને યુનેસ્કો દ્વારા વારસોની સૂચિમાં શામેલ કરવામાં આવી છે.
યુનેસ્કોએ 1800 થી 1500 બીસી સુધી ઋગ્વેદની તારીખ આપી હતી. સાંસ્કૃતિક વારસોની સૂચિમાં 30 હસ્તપ્રતોનો સમાવેશ કરાયો છે. નોંધનીય છે કે યુનેસ્કોની 158 ની યાદીમાં ભારતની મહત્વપૂર્ણ હસ્તપ્રતોની યાદી 38 છે.
વેદોના ઉપવેદ:
ઋગવેદ નો આયુર્વેદ, યજુર્વેદનો ધનુરવેદ, સામવેદનો ગંધર્વેદ અને અથર્વવેદના સ્થાનપ ત્ય વેદ અનુક્રમે ચાર વેદોના ઉપવેદ વર્ણવ્યા છે.
વેદમાં ચાર વિભાગ છે:
ઋગવેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ અને અથર્વવેદ. કઠોર-પદ, યજુ-પરિવર્તન, ભૌતિક-સ્થળાંતર અને અથર્વ-મૂળ. રિકને ધર્મ, મોક્ષ તરીકે યજુહ, કામ તરીકે સામ, આર્થ તરીકે અથર્વ પણ કહેવામાં આવે છે. તેના આધારે ધર્મશાસ્ત્ર, અર્થશાસ્ત્ર, કામશાસ્ત્ર અને મોક્ષશાસ્ત્રની રચના કરવામાં આવી હતી.
1. ઋગવેદ:
રિક એટલે સ્થિતિ અને જ્ઞાન. ઋગવેદ એ પ્રથમ વૈદિક છે જે કાવ્યાત્મક છે. તેના 10 મંડળો (પ્રકરણો) માં 1028 સુક્તા છે જેમાં 11 હજાર મંત્રો છે. આ વેદની શાખાઓ છે – શકલ્પ, વાસ્કલ, અશ્વલયાન, શંખાયણ, માંડુકાયન. ભૌગોલિક સ્થાન અને દેવતાઓના આયોગના મંત્રો સાથે ઘણું કરવાનું છે. ઋગવેદ ના શ્લોકોમાં દેવતાઓની પ્રાર્થના, સ્તુતિ અને સ્વર્ગમાં તેમની સ્થિતિનું વર્ણન છે.
તે જળ ચિકિત્સા, હવાઈ દવા, સૌર દવા, માનસ દવા અને ધૂપ દ્વારા ઉપચાર વગેરે વિશે પણ માહિતી પ્રદાન કરે છે. ઋગવેદના દસમા મંડળમાં સૂક્ત એટલે કે દવાઓનો ઉલ્લેખ છે. તેમાં, દવાઓની સંખ્યા લગભગ 125 હોવાનું જણાવાયું છે, જે 107 સ્થળોએ જોવા મળે છે. દવામાં સોમાનું વિશેષ વર્ણન છે. ઋગવેદમાં ચ્યવનનિષિને કાયાકલ્પ કરવાની કથા પણ છે.
2. યજુર્વેદ:
યજુર્વેદનો અર્થ: યત + જુ = યજુ. યત એટલે ગતિશીલ અને જુ એટલે આકાશ. અને કર્મ પણ. ઉત્તમ કર્મની પ્રેરણા. યજુર્વેદમાં યજ્ઞની પદ્ધતિઓ અને યજ્ઞોમાં મંત્રનો ઉપયોગ થાય છે તે છે.
યજ્ઞ ઉપરાંત તત્વજ્ઞાનનું વર્ણન છે. તત્ત્વજ્ઞાન એટલે રહસ્યવાદી જ્ઞાન. બ્રહ્માંડ, આત્મા, ભગવાન અને પદાર્થનું જ્ઞાન. આ વેદ ગદ્ય છે. તેમાં યજ્ઞની વાસ્તવિક પ્રક્રિયા માટે ગદ્યમંત્ર છે. શુક્લ અને કૃષ્ણ આ વેદની બે શાખાઓ છે.
3. સામવેદ:
સામનો અર્થ છે પરિવર્તન અને સંગીત. નમ્રતા અને પૂજા. આ વેદ એ ઋગ્વેદના શ્લોકોનું સંગીતમય સ્વરૂપ છે. સામવેદ ગીતોના સ્વરૂપમાં છે. આ વેદને સંગીતશાસ્ત્રનું મૂળ માનવામાં આવે છે.
1824 મંત્રોના આ વેદમાં, 75 મંત્રો સિવાય, બાકીના તમામ મંત્રો ઋગવેદમાંથી લેવામાં આવ્યા છે, જેમાં સવિતા, અગ્નિ અને ઇન્દ્ર દેવોનો ઉલ્લેખ છે. તેમાં મુખ્યત્વે 3 શાખાઓ, 75 સ્તોત્રોનો સમાવેશ થાય છે.
4. અથર્વદેવ:
થર્વ એટલે કંપન અને અથર્વ એટલે અકંપં. જે જ્ઞાન સાથે શ્રેષ્ઠ કાર્યો કરતી વખતે ભગવાનની ઉપાસનામાં મગ્ન રહે છે,તેં મોક્ષ પ્રાપ્ત કરે છે. આ વેદમાં રહસ્યવાદી અધ્યયન, ઔષધિઓ, ચમત્કારો અને આયુર્વેદ વગેરેનો ઉલ્લેખ છે.
તેના 20 અધ્યાયોમાં તેમાં 5687 મંત્રો છે. ત્યાં આઠ વિભાગ છે જેમાં ફાર્માસ્યુટિકલ વેદ અને ધાતુ વેદ એમ બે નામ જોવા મળે છે.